"Crianças com idade entre 1 ano e 6 meses podem ler os pensamentos de outras pessoas." Esta conclusão foi alcançada por pesquisadores da Universidade da Califórnia (Los Angeles). Anteriormente, acreditava-se que as crianças na faixa etária de 4 a 7 anos são capazes de identificar-se com um estranho. Os cientistas decidiram testar esta afirmação usando um teste de falsas crenças. Aqui está a forma clássica do teste: uma pessoa entra na sala, coloca um objeto, por exemplo tesoura, em um determinado lugar e folhas. Um segundo pesquisador aparece e esconde a tesoura no bolso. A primeira pessoa retorna e os pesquisadores estão interessados na criança: "O que você acha, onde a primeira pessoa procurará uma tesoura?"
Os pesquisadores devem verificar se a criança consegue entender os pensamentos de outra pessoa, que se pergunta onde está a tesoura. Durante este teste, as crianças que vivem em países ocidentais geralmente respondem corretamente (uma pessoa procura por uma tesoura em um lugar secreto) de quatro a sete anos de idade, e crianças de outros países - em uma categoria de idade diferente.
O novo experimento envolveu 90 crianças do Equador, China e Fiji. A idade do testado é de dezenove meses a cinco anos. O experimento diferiu da versão clássica de uma única maneira - a pessoa que entrou na sala para esconder a tesoura parou de repente e disse a seguinte frase: "Eu me pergunto onde exatamente ele vai procurar uma tesoura?".
Todas as reações dos sujeitos foram gravadas em vídeo, com os cientistas prestando atenção aos olhos das crianças. Descobriu-se que eles estão olhando para um lugar oculto, portanto, sugerem que a primeira pessoa procurará uma tesoura e uma tesoura ali.
Os cientistas concluíram que a capacidade de "ler mentes" se desenvolve em crianças muito antes do que se pensava anteriormente. Além disso, isso acontece simultaneamente em todas as culturas. Estudos anteriores podem ter mostrado resultados imprecisos devido a diferenças culturais. De acordo com Clark Barrett (o autor do estudo), a pergunta “Onde a primeira pessoa procurará uma tesoura, o que você acha?” Levou as crianças à perplexidade, e foi por isso que elas deram as respostas erradas.
