O chocolate tem um efeito benéfico na saúde do sistema cardiovascular devido ao alto conteúdo de flavonóides na manteiga de cacau. Estudos anteriores encontraram evidências de um efeito protetor contra a hipertensão, infarto do miocárdio e insuficiência cardíaca. O chocolate também pode proteger contra a fibrilação atrial, segundo especialistas.
Como o chocolate afeta a frequência cardíaca?
No estudo Dieta Dinamarquesa, Câncer e Saúde, homens e mulheres com mais de 50 anos de idade tiveram 17% menos chances de apresentar fibrilação atrial. Foi o suficiente para usar chocolate uma vez por semana durante 13,5 anos. As pessoas que consumiram chocolate 2 a 6 vezes por semana reduziram seu risco em 20%. Com o uso diário, o risco da doença diminuiu em 17%.
As ligações entre reduzir o risco de arritmias e comer chocolate são estatisticamente significativas.
No entanto, como em todos os estudos observacionais, não se pode excluir que outros fatores sejam responsáveis pelo efeito protetor.
Os participantes do estudo que consumiram regularmente chocolate apresentaram menor pressão arterial. Eles também eram menos propensos a ter diabetes e tinham um nível mais alto de educação.
Os cientistas levaram esses fatores em consideração, mas provavelmente existem outros aspectos benéficos para um estilo de vida saudável. Também não houve dados sobre a incidência de apnéia do sono, que são um importante fator de risco para fibrilação atrial.
Quanto chocolate devo comer e com que frequência?
Não há regras claras quando se trata de dosagem. Mas algumas recomendações podem ajudar na escolha da dose ideal:
- É melhor consumir menos chocolate em intervalos menores para garantir um fluxo mais uniforme de nutrientes na corrente sanguínea.
- A ingestão diária em pequenas doses (2-3 vezes ao dia) pode ser útil.
- Se o chocolate é baixo em açúcar, mais pode ser consumido.
Qual é o chocolate mais saudável?
Ao escolher o chocolate, recomenda-se dar preferência a produtos com maior teor de cacau e baixa concentração de açúcar. Quanto mais escuro o chocolate, maior o teor de cacau.
O sabor amargo do chocolate é "obrigado" aos flavanóis, por isso são removidos durante o processo de produção. Mas são esses flavonóides que trazem os maiores benefícios para a saúde.
Regras simples para escolher chocolate saudável:
- teor de cacau de cerca de 70% ou superior;
- sabor levemente amargo de cacau cru;
- O chocolate de leite não é uma boa escolha, pois contém leite pasteurizado, bem como uma grande quantidade de açúcar.
Para obter todas as propriedades benéficas do chocolate, recomenda-se que seja feito a partir de ingredientes de alta qualidade. Preste especial atenção à compra dos ingredientes certos:
- manteiga de cacau;
- óleo pasteurizado ou gordura de coco.
Quando tudo estiver pronto na mesa da cozinha, você precisa começar a cozinhar o chocolate:
- Derreta a manteiga de cacau crua.
- Em seguida, adicione o óleo pasteurizado ou de coco cru (ambos saudáveis).
- Misture os ingredientes resultantes.
O ponto de fusão desses ingredientes é tão baixo que é melhor manter tudo na geladeira. Recomenda-se comprar não só chocolate com baixo teor de açúcar, mas também prestar atenção à forma de açúcar que contém:
- O mel é uma boa escolha com moderação.
- Sacarose, frutose ou xarope de milho com alto teor de frutose não são recomendados: reduzem o potencial saudável do chocolate.
- Frutose se divide em vários resíduos que são prejudiciais ao organismo: o ácido úrico aumenta a pressão arterial e aumenta o risco de gota.
As boas gorduras retardam a absorção de açúcar e reduzem a secreção de insulina, um hormônio que reduz a glicose no sangue. O ácido graxo primário na manteiga de cacau é o ácido esteárico. É o único entre os ácidos graxos saturados que afeta positivamente o "bom" colesterol no sangue.
Recomenda-se evitar o óleo de soja, assim como outros óleos vegetais e gorduras trans. O consumo moderado de chocolate não é apenas útil, mas também prolonga a expectativa de vida média.
