O câncer é um tumor maligno de crescimento incontrolável que mata milhões de pessoas todos os anos.
Cada 6 cânceres são causados por infecções virais ou bacterianas.
10 patógenos diferentes podem causar câncer, 4 dos quais são especialmente perigosos.
Muitas dessas infecções podem ser evitadas com tratamento adequado e consistente.
Com que frequência as bactérias, parasitas e vírus causam câncer?
Um estudo da Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) confirmou uma relação causal com a infecção.
Segundo os cientistas, 2,2 milhões de cânceres em todo o mundo são causados por vírus ou bactérias, o que representa cerca de 15% de todos os casos.
A maioria deles ocorre em países mais pobres, mas também é encontrada na Europa.
Muitos dos cancros podem ser prevenidos com precauções e vacinações.
Os quatro patógenos infecciosos mais perigosos
Os patógenos mais comuns que causam câncer:
- Helicobacter pylori;
- vírus da hepatite B;
- vírus da hepatite C;
- papilomavírus humano;
- Vus de Epstein-Barr;
- vírus do herpes humano tipo 8;
- Vírus linfotrópico T humano tipo 1;
- opisthorchis;
- clonadores;
- esquistossomos.
Pesquisadores liderados por Martin Plummer, da IARC, descobriram que 4 desses patógenos são os mais perigosos:
- papilomavírus humano;
- hepatite B e C humana;
- Helicobacter pylori.
Mais de 90% dos casos de câncer causados por infecção ocorrem nesses patógenos.
Helicobacter pylori - a causa de 89% de todos os casos de câncer de estômago, 73,4% de todos os casos de câncer primário de fígado são causados por hepatite B e C. O papilomavírus humano (HPV) é responsável por 100% dos casos de câncer do colo do útero.
Os autores do estudo enfatizam que muitos desses cânceres são relativamente fáceis de evitar.
Nos países que regularmente vacinam seus filhos para hepatite B, a incidência de câncer de fígado diminuiu.
A vacina contra o HPV reduz o câncer do colo do útero. Embora não haja vacina contra a hepatite C, a infecção pode ser interrompida com medicação.
No caso da Helicobacter pylori, há evidências consideráveis de que o tratamento oportuno com antibióticos pode prevenir o desenvolvimento de câncer de estômago.
Como o câncer se forma devido à infecção?
Como exatamente os vírus e bactérias causam câncer não é totalmente compreendido. Sabe-se que a inflamação crônica pode levar a alterações no genoma das células.
No entanto, os próprios patógenos também podem estar diretamente envolvidos na formação de células cancerígenas. Os vírus bloqueiam a proteína p53, que geralmente inibe o crescimento do tumor. A bactéria Helicobacter pylori, aparentemente, pode afetar diretamente a função celular.
Mesmo que vírus e bactérias desempenhem um papel no desenvolvimento de certos tipos de câncer, a infecção nunca é o único fator.
Para fazer isso, a inflamação crônica deve aparecer primeiro, o que leva ao câncer em anos ou até décadas. E este também é um evento raro: apenas 1 em cada 100 infecções potencialmente carcinogênicas leva ao câncer.
A ligação entre infecção e câncer pode exigir repensar
A análise da composição de aminoácidos revelou diferenças entre as proteínas DnaK de bactérias associadas ao câncer e aquelas que os pesquisadores não associaram ao câncer. Os resultados são decepcionantes: existem outras bactérias com uma capacidade similar de causar câncer.
Os cientistas sugerem que o estudo "está mudando a maneira como pensamos sobre a infecção e pelo menos alguns tipos de câncer".
Estudos recentes fornecem uma explicação de como uma infecção bacteriana pode causar uma série de eventos que levam ao câncer.
Métodos simples de prevenção
A maioria das doenças bacterianas, virais e parasitárias respondem bem ao tratamento.
ATENÇÃO! A administração oportuna de antibióticos ou antiparasitários ajuda a prevenir o desenvolvimento de câncer.
Uma condição importante para prevenir o câncer é o tratamento completo de infecções bacterianas, virais ou parasitárias. Uma infecção não tratada pode se tornar crônica, o que também aumenta o risco de desenvolver um tumor maligno.
